主渠道主要指國有的新華書店、外文書店系統,這是個網絡巨大的渠道,具有其他渠道不可比擬的優勢,由于網點全而細,地縣及都有其發行網絡,因此主渠道一直是圖書發行量的一個重要保障。

所謂二渠道,一直以來都是指民營渠道,也就是各地的圖書批發市場和民營書店,這個渠道一直以來都是圖書發行渠道不可忽視的一部分,二渠道因為經營靈活,對市場反應迅速等優勢,占據了圖書市場的半壁江山。
由于網絡銷售勢頭強勁,也成為圖書發行的一支重要力量,而且具有傳統圖書發行渠道不可比擬的優勢,傳統圖書發行渠道目前也受到網絡書城的強力沖擊,很多傳統的主渠道、二渠道書店都建立了自己的網絡書店。
圖書發行還有一種方式即團購直銷。雖然這種圖書發行方式不是傳統的主流的發行方式,但對于特定的圖書其效果相當明顯。一般來說很多培訓類的圖書,其面向的并不是大眾讀者,而有特定的讀者群,這種發行方式是最適合的。另外前些年很多公司培訓員工都用到一些勵志類的圖書,很多書都是因為大量地被團購打入了暢銷書排行榜。
此外,圖書館配書也是一個很特別的渠道,很多發行量不太大的圖書通過這一發行方式下發。
另外,有些圖書通過培訓機構或其他一些組織發行,如考研培訓教程、幼兒園培訓教程、外語培訓教程等,往往通過講座或研討會的形式加以推廣。
自費出版的圖書,也不外是這幾個發行渠道。而且
自費出版圖書情況更為復雜,個性化更強,因此可選擇的方式更靈活,不同的書有不同的特點,因此自費圖書進入發行環節的第一步,是根據書的特點決定如何來發行。
自費出書一般多少錢